识篆字养底气

历代印章所用的文字基本上以小篆为标准，前有大篆、金文、甲骨文，后有秦篆、汉篆、缪篆、鸟虫篆等，都能在小篆里找到联系，因此小篆是鉴赏者首先应该了解和掌握的。其实篆字不过是古人的平常字体，因为时代变迁才使它演化成了现在人们日常书写、阅读的字体，但印章印文，特别是闲章、书画用的艺术印章，却始终习惯沿用古人的篆体。

感觉印章的年纪

在中国，用刀来契刻文字的历史很长，但当初的载体是龟甲、兽骨或青铜器，文字尚不是个人的凭信。只是生产发展到一定阶段，生产方式中人的因素逐渐增加，印章才得以产生。各种印章都受到时代的影响而带着时代特征出现。秦以前的印章，称古玺。春秋战国时代，国君授予那些因军事上建立了功勋或政治上有建树的人权力时，就以玺印作为凭证。印章由此被大量使用，开始了它的实用性进而向艺术性发展的历程。现在我们能见到的绝大部分是战国时期的玺印。当时采用的是各国流行的大篆、籀文，近似钟鼎文，如《毛公鼎》书体。其字形特征穿插幅度厉害，大小悬殊，疏密错落。官玺凝重浑朴和私玺锐利精致的线条反差虽大，但或折或转的过渡皆极自然。

最早的印章，不论官印、私印，都不叫印，而称为“鈢”。“鈢”就是后来的“玺”字。秦始皇统一中国以后，为了提高中央集权的地位，制定了一套新的典章制度，在少府设置“符节令丞”，专门掌管玺印。规定只有皇帝用的印才能称“玺”。官吏和百姓的印章，只能称“印”。历代王朝大体沿袭这一制度。